Шеффилд и эпоха Эдуарда VII
Эдвардианский период — короткий, всего девять лет (1901-1910). Но в декоративном искусстве Англии он оставил заметный след. Стиль строился на отказе от викторианской пышности в пользу более лёгких форм. Меньше орнамента, больше воздуха, простые линии и матовые поверхности.
Шеффилд оставался крупнейшим центром серебряного производства в Англии. Местные мастерские объединили под общим клеймом — короной с буквой Sheffield. Walker & Hall — одна из таких мастерских. Основана в 1845 году, к началу XX века — крупное предприятие с собственным каталогом и сетью представительств в Лондоне, Манчестере, Глазго.
Sterling, клейма и датировка
Английское серебро маркируется четырьмя клеймами: проба (лев passant — 925 проба, sterling), городское (роза для Шеффилда, леопард для Лондона), годовое (буква в щите) и именник мастера. Чтение клейм даёт точную датировку — вплоть до года.
На фоторамке Walker & Hall, например, годовая буква n в характерной готической форме указывает на 1905 год по таблицам Шеффилдской пробирной палаты. Именник W&H — стандартное клеймо фирмы, использовавшееся с 1880-х.
Дополнительный маркер — клеймо короля. С 1890 по 1936 год использовался профиль Виктории, потом Эдуарда VII, потом Георга V. Это проверочный знак, который позволял подтвердить, что серебро прошло пробирный контроль и налог уплачен.